Андреа Кими Антонели записа много силна първа половина от сезон 2026 в F1. Италианецът спечели шест състезания и има добра преднина в общото класиране. Антонели вярва, че все още не „достигнал нивото на пилоти като Макс Верстапен и Ландо Норис“ и се надява да продължи да се подобрява.
Антонели отбеляза сензационен пробив във втората си година във Формула 1. Той доминира от началото на кампания и заема лидерска позиция в шампионата. До момента пилотът на Мерцедес има шест спечелени състезания, като за последно триумфира в Белгия. Това му позволи да натрупа 50 точки преднина спрямо Люис Хамилтън и 59 спрямо съотборника си Джордж Ръсел
Въпреки това силно представяне, Антонели все още не иска да се сравнява с някои от тип пилотите в F1. Италианецът смята, че все още има доста да учи, преди да стигне нивото на някои световни шампиони.
„Не ми харесва особено да давам оценки, но ми се струва, че се справих добре през първата половина“, сподели Антонели. „Но, както казаха Ландо и Макс, наистина е трудно да се сравняват отделните болиди.“
„Затова ми се струва, че се справям чудесно, Все още имам да измина дълъг път, преди да стигна нивото на Верстапен или Норис. Така че все още има много работа за вършене“, добави пилотът на Мерцедес.
Антонели имаше трудна първа кампания в F1. Младият пилот допусна няколко грешки в хода на сезона. Това накара мнозина да смятат, че от Мерцедес са избързали с привличането на Антонели и е трябвало да го оставят още една година във Формула 2. Италианският пилот прескочи Формула 3 и се прехвърли директно от Формула Регионал във Формула 2.
Пилотът на Мерцедес приписва както напредъка на отбора, така и собствената си способност да извлича максимума от всяка възможност за своето впечатляващо начало на този сезон.
„Със сигурност не очаквах да се окажа в тази ситуация“, добави Антонели. „Но, знаете, че автомобилът се представя изключително добре. Отборът свърши невероятна работа. От моя страна се опитвам да извлека максимума от всяка възможност, която ми се отдава.“
„Разбира се, все още има много работа за вършене, много неща за научаване. Но признавам, че първата половина на сезона беше добра. Сега с нетърпение очаквам втората половина и просто ще продължим да даваме всичко от себе си“, каза още състезателят на Мерцедес.
Антонели също така разкри подробности относно преминаването в Мерцедес. Италианецът се е срещнал с Тото Волф и е разбрал, че ще заеме мястото на Люис Хамилтън още в началото на 2024 г.
„Бях в Силвърстоун и тествах с болид от Формула 3, за да опозная пистата, защото щях да се състезавам там с Формула 2″, разкри Антонели. „И си спомням, че в края на деня Тото ме повика в офиса си. Като стигнах там, бях малко объркан, защото си мислех: „Такива неща не се случват наистина, нали?“
„Така че влязох в кабинета му. Вътре беше Тото, както и Роза [Хереро Венегас, старши мениджър по връзки с обществеността]. Именно тя е тази, която ми помага по време на състезателните уикенди.“
„Преди всичко, Тото не губи време – отиде направо на въпроса. Това беше дори преди да бъде обявено, че Люис отива във Ферари. Така че той каза: „Виж, Люис отива във Ферари, а ние си мислехме да те сложим в колата за следващата година“. Аз си казах: „Уау!“, а очите ми се отвориха широко.“
„Аз си казах: „Шегуваш ли се?“, защото дори не бях започнал във Формула 2. Така че все още имах толкова много да докажа – толкова много, за да покажа, че мога да заслужа това място. А Тото вече говореше за това!“
„Аз казах: „Добре“. А той ме попита: „Е, ако се появи възможност, ще бъдеш ли готов?“, а аз отговорих: „Да, искам да кажа и трябва да съм готов“. Но, разбира се, отборът също ми помогна, защото ме накараха да направя тестове с болида от F1.“
Антонели записа трудна кампания във Формула 2, макар да спечели няколко състезания. Италианецът финишира шести в крайното класиране, като пред него бяха пилоти като Габриел Бортолето, Исак Хаджар, Пол Арон и Джак Крофърд. Въпреки това той имаше достатъчно точки за полочване на суперлиценз. В края на лятото Мерцедес официално обяви, че италианецът ще кара един от автомобилите през 2025 г.
„Всъщност бях изключително щастлив. В същото време това беше толкова важно събитие за мен, че ми отне известно време да осъзная какво току-що се беше случило“, добави Антонели. „И си спомням как лежах на шезлонга на терасата и просто гледах към небето, защото се опитвах да осмисля случилото се.“
На въпроса колко стръмна е била кривата на обучението и колко претоварващ е бил първият му сезон, Антонели призна: „Огромна. В края на годината бях напълно изтощен.“
„Отборът свърши невероятна работа, опитвайки се да ме предпази. Но кривата на обучението – мисля, че научих много повече, отколкото ако бях в по-малък отбор. Усещах, че кривата на обучението беше невероятна. Усещах се, сякаш преживях три години наведнъж. Беше претоварващо – физически и психически, защото натрупах и толкова много нови преживявания.“
„Когато за първи път участваш в пълен сезон във Формула 1, не знаеш накъде отиваш и с какво ще се сблъскаш. Разбира се, преди идването в F1 наблюдавал състезания и всичко останало. Това очевидно не е същото. Когато наблюдавах състезанията, просто гледах отстрани – не бях на пистата, за да върша работата.“
„Затова в края на годината се чувствах много претоварен. И беше добре да си взема малко почивка, за да имам време да анализирам и да размисля върху изминалата година, да разбера кои бяха добрите неща и защо, както и защо някои неща не се развиха по правилния начин“, завърши Андреа Кими Антонели.
Iconic 😮💨 pic.twitter.com/FrWxusPEUx
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) August 5, 2026
